Celulite Infecciosa

Visão geral

A celulite infecciosa (sel-u-LIE-tis) é uma infecção bacteriana comum e potencialmente grave da pele. A pele afetada está inchada e inflamada e é tipicamente dolorosa e quente ao toque.

A celulite infecciosa geralmente afeta as pernas inferiores, mas pode ocorrer no rosto, braços e outras áreas. A infecção ocorre quando uma quebra na pele permite que bactérias entrem.

Se não for tratada, a infecção pode se espalhar para os nódulos linfáticos e corrente sanguínea e rapidamente se tornar fatal. Geralmente não é transmitida de pessoa para pessoa.

Sintomas

A celulite infecciosa geralmente ocorre em um lado do corpo. Seus sinais e sintomas podem incluir:

• Uma área irritada da pele que tende a se expandir
• Inchaço
• Sensibilidade
• Dor
• Calor
• Febre
• Calafrios
• Manchas
• Bolhas
• Depressões na pele

Quando consultar um médico

É importante identificar e tratar a celulite infecciosa cedo porque a condição pode se espalhar rapidamente por todo o seu corpo.

Procure atendimento de emergência se:

• Você tem uma erupção cutânea inchada, sensível ou uma erupção que está mudando rapidamente
• Você tem febre

Consulte seu profissional de saúde, preferencialmente no mesmo dia, se:

• Você tem uma erupção cutânea que está inchada, sensível e quente — e está se expandindo — mas você não tem febre

Causas

A celulite infecciosa é causada quando bactérias, mais comumente estreptococos e estafilococos, entram através de uma rachadura ou quebra na pele. A incidência de uma infecção mais grave por estafilococos chamada Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) está aumentando.

A celulite infecciosa pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas o local mais comum é a parte inferior da perna. As bactérias são mais propensas a entrar em pele quebrada, seca, escamosa ou inchada, como através de um local cirúrgico recente, cortes, feridas perfurantes, úlceras, pé de atleta ou dermatite.

Fatores de risco

Vários fatores aumentam o risco de celulite infecciosa:

• Lesão. Qualquer corte, fratura, queimadura ou arranhão dá às bactérias um ponto de entrada.
• Sistema imunológico enfraquecido. Condições que enfraquecem o sistema imunológico — como diabetes, leucemia e HIV/AIDS — aumentam o risco de infecção. Certos medicamentos também podem enfraquecer o sistema imunológico.
• Condições de pele. Condições como dermatite atópica (eczema), pé de atleta e herpes zoster podem causar quebras na pele, o que dá às bactérias um ponto de entrada.
• Inchaço de longo prazo (crônico) dos braços ou pernas (linfedema). Esta condição às vezes acontece após cirurgia.
• Histórico de celulite infecciosa. Ter tido celulite infecciosa antes aumenta o risco de tê-la novamente.
• Estar acima do peso. O excesso de peso aumenta o risco de desenvolver celulite infecciosa.

Complicações

A celulite infecciosa não tratada pode levar a bacteremia, endocardite, osteomielite, síndrome do choque tóxico ou sepse. Raramente, a infecção pode se espalhar para a camada profunda de tecido chamada fáscia. A fasceíte necrosante é um exemplo de uma infecção de camada profunda. É uma emergência extrema.

Episódios recorrentes de celulite infecciosa podem danificar o sistema de drenagem linfática e causar inchaço crônico do membro afetado.

Prevenção

Se sua celulite infecciosa recorrer, seu profissional de saúde pode recomendar antibióticos preventivos. Para ajudar a prevenir a celulite infecciosa e outras infecções, tome estas precauções quando tiver uma ferida na pele:

• Lave a ferida diariamente com água e sabão. Faça isso suavemente como parte do seu banho normal.
• Pergunte ao seu profissional de saúde se seria útil aplicar um creme ou pomada protetora. Para a maioria das feridas superficiais, uma pomada sem prescrição (Vaseline, Polysporin, outras) fornece proteção adequada.
• Cubra a ferida com um curativo. Troque os curativos pelo menos diariamente.
• Fique atento a sinais de infecção. Irritação, dor e pus sinalizam possível infecção e a necessidade de cuidados médicos.

Pessoas com diabetes ou má circulação precisam tomar precauções extras para prevenir lesões na pele. Bons cuidados com a pele incluem o seguinte:

• Inspecionar seus pés diariamente. Verifique regularmente seus pés para sinais de lesão para que você possa detectar infecções precocemente.
• Hidratar sua pele regularmente. Lubrificar a pele ajuda a prevenir rachaduras e descamação. Não aplique hidratante em feridas abertas.
• Aparar suas unhas das mãos e dos pés com cuidado. Tome cuidado para não ferir a pele ao redor.
• Proteger suas mãos e pés. Use calçados e luvas adequados às suas atividades.
• Tratar prontamente infecções na superfície da pele, como pé de atleta. Infecções menores na pele podem facilmente se espalhar de pessoa para pessoa. Trate infecções fúngicas assim que ocorrerem.

Celulite Infecciosa

Diagnóstico

Seu profissional de saúde provavelmente será capaz de diagnosticar celulite infecciosa olhando para sua pele. Você pode precisar fazer um exame de sangue ou outros testes para ajudar a descartar outras condições.

Tratamento

O tratamento da celulite infecciosa geralmente inclui um antibiótico oral com prescrição. Dentro de três dias após iniciar um antibiótico, informe seu profissional de saúde se a infecção está respondendo ao tratamento. Você precisará tomar o antibiótico pelo curso completo, geralmente 5 a 10 dias, mesmo que comece a se sentir melhor.

Os sintomas geralmente desaparecem alguns dias após você iniciar o tratamento. Você pode precisar ser hospitalizado e receber antibióticos através de suas veias (por via intravenosa) se:

• Sinais e sintomas não respondem a antibióticos orais
• Sinais e sintomas são extensos
• Você tem febre alta

Autocuidado

Tente estes passos para ajudar a aliviar qualquer dor e inchaço:

• Coloque um pano fresco e úmido na área afetada com a frequência necessária para seu conforto.
• Peça ao seu profissional de saúde para sugerir um medicamento para dor sem prescrição.
• Eleve a parte afetada do corpo.
• Pergunte ao seu profissional de saúde se poderia ajudar usar envoltórios de compressão ou meias.

Preparando-se para sua consulta

É provável que você comece vendo seu profissional de cuidados primários, que pode encaminhá-lo a um médico especializado em distúrbios da pele (dermatologista). Se você tiver uma infecção grave, um médico de pronto-socorro pode examiná-lo primeiro. Você também pode ser encaminhado a um especialista em doenças infecciosas.

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta.

O que você pode fazer

• Liste seus sintomas, incluindo quaisquer que possam parecer não relacionados ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
• Liste informações pessoais importantes, como se você teve alguma cirurgia recente, lesões, mordidas de animais ou picadas de insetos.
• Liste medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando e a dosagem.
• Liste perguntas para fazer ao seu profissional de saúde.

Preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a garantir que você cubra os pontos que são importantes para você. Para celulite infecciosa, algumas perguntas básicas para fazer ao seu profissional de saúde incluem:

• Como eu poderia ter contraído essa infecção?
• De quais testes eu preciso? Esses testes requerem preparação especial?
• Como a celulite infecciosa é tratada?
• Quanto tempo leva para o tratamento começar a funcionar?
• Quais efeitos colaterais são possíveis com este medicamento?
• Eu tenho outras condições médicas. Como eu as gerencio juntas?
• Existem alternativas aos antibióticos?
• Existe uma alternativa genérica ao medicamento que você está prescrevendo?
• Como posso prevenir esse tipo de infecção no futuro?
• Você tem algum folheto ou outro material impresso que eu possa ter? Quais sites você recomenda?

Não hesite em fazer outras perguntas que você tenha.

O que esperar do seu médico

É provável que seu profissional de saúde lhe faça perguntas como:

• Quando seus sintomas começaram?
• Você se lembra de lesões ou picadas de insetos nessa área?
• Quão grave é a dor?
• Algo parece melhorar seus sintomas?
• Você é alérgico ou intolerante a algum antibiótico?
• Você já teve este tipo de infecção antes?

O que você pode fazer enquanto isso

Você pode precisar de um antibiótico com prescrição para limpar sua infecção. No entanto, até você ver seu profissional de saúde, você pode lavar a área ferida com água e sabão e colocar um pano fresco e úmido sobre ela.