Gambaran umum

Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum dari demensia. Penyakit Alzheimer adalah proses biologis yang dimulai dengan munculnya penumpukan protein berupa plak amiloid dan kekusutan neurofibrillary di otak. Hal ini menyebabkan sel-sel otak mati seiring waktu dan otak menyusut.

Sekitar 6,9 juta orang di Amerika Serikat berusia 65 tahun ke atas hidup dengan penyakit Alzheimer. Di antara mereka, lebih dari 70% berusia 75 tahun ke atas. Dari lebih dari 55 juta orang di dunia dengan demensia, 60% hingga 70% diperkirakan menderita penyakit Alzheimer.

Gejala awal penyakit Alzheimer termasuk melupakan kejadian atau percakapan baru-baru ini. Seiring waktu, penyakit Alzheimer menyebabkan hilangnya ingatan yang serius dan memengaruhi kemampuan seseorang untuk melakukan tugas sehari-hari.

Tidak ada obat untuk penyakit Alzheimer. Pada stadium lanjut, hilangnya fungsi otak dapat menyebabkan dehidrasi, gizi buruk, atau infeksi. Komplikasi ini dapat mengakibatkan kematian.

Tetapi obat-obatan dapat memperbaiki gejala atau memperlambat penurunan kemampuan berpikir. Program dan layanan dapat membantu mendukung penderita penyakit dan pengasuhnya.

Gejala

Kehilangan ingatan adalah gejala utama penyakit Alzheimer. Pada awal penyakit, orang mungkin mengalami kesulitan mengingat kejadian atau percakapan baru-baru ini. Seiring waktu, ingatan menjadi lebih buruk dan gejala lainnya muncul.

Pada awalnya, seseorang dengan penyakit ini mungkin sadar mengalami kesulitan mengingat sesuatu dan berpikir jernih. Saat tanda dan gejala memburuk, anggota keluarga atau teman mungkin lebih mungkin memperhatikan masalahnya.

Perubahan otak akibat penyakit Alzheimer menyebabkan gejala berikut yang semakin memburuk seiring waktu.

Memori

Setiap orang terkadang mengalami masalah dengan ingatan, tetapi kehilangan ingatan yang terkait dengan penyakit Alzheimer berlangsung lama. Seiring waktu, kehilangan ingatan memengaruhi kemampuan untuk berfungsi di tempat kerja dan di rumah.

Orang dengan penyakit Alzheimer dapat:

  • Ulangi pernyataan dan pertanyaan berulang-ulang.
  • Lupakan percakapan, janji temu, atau acara.
  • Salah menaruhkan barang, sering kali menempatkannya di tempat yang tidak masuk akal.
  • Tersesat di tempat-tempat yang dulu mereka kenal baik.
  • Lupakan nama anggota keluarga dan benda sehari-hari.
  • Kesulitan menemukan kata-kata yang tepat, mengungkapkan pikiran, atau melakukan percakapan.

Berpikir dan bernalar

Penyakit Alzheimer menyebabkan kesulitan berkonsentrasi dan berpikir, terutama tentang konsep abstrak seperti angka. Melakukan lebih dari satu tugas sekaligus sangat sulit. Mungkin sulit untuk mengelola keuangan, menyeimbangkan buku cek, dan membayar tagihan tepat waktu. Akhirnya orang dengan penyakit Alzheimer mungkin tidak mengenali angka.

Membuat penilaian dan keputusan

Penyakit Alzheimer membuat sulit untuk membuat keputusan dan penilaian yang masuk akal. Orang dengan penyakit Alzheimer mungkin membuat pilihan yang buruk dalam lingkungan sosial atau memakai pakaian untuk jenis cuaca yang salah. Masalah sehari-hari mungkin sulit dipecahkan. Seseorang dengan penyakit Alzheimer mungkin tidak tahu bagaimana menangani makanan yang terbakar di atas kompor atau bagaimana membuat keputusan saat mengemudi.

Merencanakan dan melakukan tugas-tugas yang sudah dikenal

Kegiatan rutin yang melibatkan menyelesaikan langkah-langkah dalam urutan tertentu juga bisa sulit bagi penderita penyakit Alzheimer. Mereka mungkin mengalami kesulitan merencanakan dan memasak makanan atau memainkan permainan favorit. Saat penyakit Alzheimer semakin parah, orang lupa bagaimana melakukan tugas-tugas dasar seperti berpakaian dan mandi.

Perubahan kepribadian dan perilaku

Perubahan otak yang terjadi pada penyakit Alzheimer dapat memengaruhi suasana hati dan perilaku. Gejala mungkin termasuk:

  • Depresi.
  • Kehilangan minat dalam kegiatan.
  • Penarikan sosial.
  • Perubahan suasana hati.
  • Tidak mempercayai orang lain.
  • Kemarahan atau agresi.
  • Perubahan kebiasaan tidur.
  • Mengembara.
  • Hilangnya hambatan.
  • Delusi, seperti mempercayai sesuatu telah dicuri padahal sebenarnya tidak.

Keterampilan yang dipertahankan

Meskipun ada perubahan besar pada daya ingat dan keterampilan, orang dengan penyakit Alzheimer dapat mempertahankan beberapa keterampilan meskipun gejalanya semakin parah. Ini dikenal sebagai keterampilan yang dipertahankan. Mereka mungkin termasuk membaca atau mendengarkan buku, bercerita, berbagi kenangan, bernyanyi, mendengarkan musik, menari, menggambar, atau membuat kerajinan tangan.

Keterampilan yang dipertahankan dapat bertahan lebih lama karena dikelola oleh bagian otak yang terkena pada tahap penyakit selanjutnya.

Kapan harus ke dokter

Beberapa kondisi dapat menyebabkan kehilangan ingatan atau gejala demensia lainnya. Beberapa dari kondisi tersebut dapat diobati. Jika Anda khawatir tentang ingatan Anda atau keterampilan berpikir lainnya, bicarakan dengan ahli kesehatan Anda.

Jika Anda khawatir tentang keterampilan berpikir yang Anda perhatikan pada anggota keluarga atau teman, tanyakan tentang pergi bersama untuk berbicara dengan profesional kesehatan.

Penyebab

Penyebab pasti penyakit Alzheimer tidak sepenuhnya dipahami. Tetapi pada tingkat dasar, protein otak tidak berfungsi seperti biasanya. Ini mengganggu kerja sel-sel otak, juga dikenal sebagai neuron, dan memicu serangkaian peristiwa. Neuron menjadi rusak dan kehilangan koneksi satu sama lain. Mereka akhirnya mati.

Para ilmuwan percaya bahwa bagi kebanyakan orang, penyakit Alzheimer disebabkan oleh kombinasi faktor genetik, gaya hidup, dan lingkungan yang memengaruhi otak dari waktu ke waktu. Pada kurang dari 1% orang, Alzheimer disebabkan oleh perubahan genetik spesifik yang hampir menjamin seseorang akan terserang penyakit tersebut. Bagi orang-orang dalam kelompok ini, penyakit ini biasanya dimulai pada usia paruh baya.

Penyakit ini dimulai bertahun-tahun sebelum gejala pertama. Kerusakan paling sering dimulai di wilayah otak yang mengatur daya ingat. Hilangnya neuron menyebar dalam pola yang agak dapat diprediksi ke daerah lain di otak. Pada tahap akhir penyakit, otak telah menyusut.

Para peneliti yang mencoba memahami penyebab penyakit Alzheimer berfokus pada peran dua protein:

  • Plakat. Beta-amiloid adalah fragmen dari protein yang lebih besar. Ketika fragmen-fragmen ini menggumpal, mereka memengaruhi komunikasi antar sel-sel otak. Gumpalan membentuk endapan yang lebih besar yang disebut plak amiloid.
  • Kusut. Protein Tau berperan dalam sistem pendukung dan transportasi internal sel otak untuk membawa nutrisi dan bahan penting lainnya. Pada penyakit Alzheimer, protein tau berubah bentuk dan tersusun menjadi struktur yang disebut kusut neurofibrillary. Kekusutan mengganggu sistem transportasi dan menyebabkan kerusakan sel.

Faktor risiko

Faktor risiko penyakit Alzheimer antara lain usia, riwayat keluarga, gaya hidup, dan faktor lainnya.

Usia yang lebih tua

Usia yang lebih tua adalah faktor risiko terkuat yang diketahui untuk penyakit Alzheimer. Alzheimer bukanlah bagian dari penuaan yang khas. Tetapi seiring bertambahnya usia, kemungkinan terkena penyakit ini meningkat.

Satu studi menemukan bahwa ada empat diagnosis baru per 1.000 orang berusia 65 hingga 74 tahun setiap tahun. Di antara orang berusia 75 hingga 84 tahun, ada 32 diagnosis baru per 1.000 orang. Bagi mereka yang berusia 85 tahun ke atas, ada 76 diagnosis baru per 1.000 orang.

Sejarah keluarga dan genetika

Risiko terkena penyakit Alzheimer lebih tinggi jika kerabat tingkat pertama seperti orang tua atau saudara kandung didiagnosis menderita penyakit tersebut. Bagaimana gen di antara keluarga memengaruhi risiko sebagian besar tidak dipahami. Faktor genetik kemungkinan besar kompleks.

Faktor genetik yang lebih dipahami adalah bentuk gen apolipoprotein E (APOE). Memiliki bentuk gen yang dikenal sebagai APOE e4 meningkatkan risiko penyakit Alzheimer. Sekitar 25% hingga 30% populasi membawa APOE e4. Tetapi tidak semua orang dengan bentuk gen ini mengembangkan penyakit ini. Memiliki dua salinan APOE e4 meningkatkan risiko penyakit Alzheimer lebih dari memiliki satu salinan.

Para ilmuwan telah menemukan perubahan langka pada tiga gen yang secara virtual menjamin seseorang yang mewarisi salah satunya akan mengembangkan Alzheimer. Tetapi perubahan ini terjadi pada kurang dari 1% orang dengan penyakit Alzheimer.

Sindrom down

Banyak orang dengan sindrom Down mengembangkan penyakit Alzheimer. Ini kemungkinan terkait dengan memiliki tiga salinan kromosom 21. Kromosom 21 adalah gen yang terlibat dalam produksi protein yang mengarah pada pembentukan beta-amiloid. Fragmen beta-amiloid dapat menjadi plak di otak. Gejala cenderung muncul 10 hingga 20 tahun lebih awal pada orang dengan sindrom Down dibandingkan pada populasi umum.

Jenis kelamin yang ditetapkan saat lahir

Secara keseluruhan ada lebih banyak wanita dengan penyakit ini karena mereka cenderung hidup lebih lama daripada pria.

Gangguan kognitif ringan

Seseorang dengan gangguan kognitif ringan, juga disebut MCI, memiliki penurunan daya ingat atau kemampuan berpikir lain yang lebih besar daripada biasanya untuk usia orang tersebut. Tetapi penurunan tersebut tidak menghalangi orang tersebut untuk berfungsi di tempat kerja atau secara sosial.

Namun, orang dengan MCI memiliki risiko lebih tinggi terkena demensia dibandingkan orang yang tidak memiliki gangguan kognitif ringan. Ketika MCI mempengaruhi terutama memori, kondisinya lebih mungkin berkembang menjadi demensia karena penyakit Alzheimer. Diagnosis MCI menawarkan kesempatan kepada orang-orang untuk fokus pada perubahan gaya hidup sehat dan menemukan strategi untuk mengatasi kehilangan ingatan. Mereka juga dapat menjadwalkan janji perawatan kesehatan rutin untuk memantau gejala.

Cedera kepala

Beberapa penelitian besar menemukan bahwa orang berusia 50 tahun ke atas yang mengalami cedera otak traumatis, juga disebut TBI, memiliki risiko lebih tinggi terkena demensia dan penyakit Alzheimer. Risikonya bahkan lebih tinggi pada orang dengan TBI serius atau TBI multipel.

Polusi udara

Studi pada hewan telah menemukan bahwa partikulat polusi udara dapat mempercepat kerusakan sistem saraf. Penelitian pada manusia telah menemukan bahwa paparan polusi udara-terutama dari knalpot lalu lintas dan pembakaran kayu-terkait dengan risiko demensia yang lebih tinggi.

Penggunaan alkohol berat

Minum alkohol dalam jumlah besar telah lama diketahui menyebabkan perubahan otak. Beberapa penelitian dan tinjauan besar menemukan bahwa penyalahgunaan alkohol terkait dengan risiko demensia yang lebih tinggi, terutama demensia dini.

Pola tidur yang buruk

Penelitian telah menunjukkan bahwa pola tidur yang buruk, seperti sulit tidur atau tetap tertidur, terkait dengan peningkatan risiko penyakit Alzheimer. Sleep apnea juga dapat meningkatkan risiko demensia.

Gaya hidup dan kesehatan jantung

Penelitian telah menunjukkan bahwa faktor risiko yang sama untuk penyakit jantung juga dapat meningkatkan risiko demensia. Tidak jelas apakah faktor-faktor ini meningkatkan risiko dengan memperburuk perubahan Alzheimer di otak atau dengan menyebabkan perubahan pembuluh darah di otak. Faktor-faktor tersebut antara lain:

  • Kurang olahraga.
  • Obesitas.
  • Merokok atau terpapar asap rokok.
  • Tekanan darah tinggi.
  • Kolesterol tinggi.
  • Diabetes tipe 2 yang tidak dikelola dengan baik.

Tingginya kadar lipoprotein densitas rendah, yang dikenal sebagai LDL, kolesterol di usia paruh baya, khususnya, meningkatkan risiko demensia. Penelitian telah menemukan bahwa orang yang berusia di bawah 65 tahun dengan kadar kolesterol LDL tinggi memiliki risiko demensia yang lebih tinggi. Tetapi minum obat untuk menurunkan kolesterol LDL tidak meningkatkan risikonya.

Semua faktor ini dapat dimodifikasi, sehingga mengubah kebiasaan gaya hidup sampai taraf tertentu dapat mengubah risiko Anda. Misalnya, olahraga teratur dan diet rendah lemak sehat yang kaya buah-buahan dan sayuran terkait dengan risiko penyakit Alzheimer yang lebih rendah.

Gangguan pendengaran

Penelitian telah menemukan bahwa orang yang mengalami gangguan pendengaran berisiko terkena demensia. Semakin buruk gangguan pendengaran, semakin tinggi risikonya. Namun, memakai alat bantu dengar melindungi dari demensia.

Kehilangan penglihatan yang tidak diobati

Penelitian yang lebih baru menunjukkan bahwa kehilangan penglihatan yang tidak diobati merupakan faktor risiko gangguan kognitif dan demensia. Kaitannya mungkin karena penyakit seperti diabetes yang dapat meningkatkan risiko kehilangan penglihatan dan demensia. Tetapi beberapa penelitian menunjukkan bahwa kehilangan penglihatan itu sendiri dapat meningkatkan risiko demensia.

Pembelajaran seumur hidup dan keterlibatan sosial

Penelitian telah menemukan bahwa bersosialisasi dan melakukan aktivitas yang merangsang pikiran sepanjang hidup dapat menurunkan risiko penyakit Alzheimer. Tingkat pendidikan yang rendah-kurang dari pendidikan sekolah menengah-tampaknya menjadi faktor risiko penyakit Alzheimer.

Komplikasi

Penyakit Alzheimer dapat menyebabkan berbagai komplikasi. Gejala seperti kehilangan ingatan, kehilangan bahasa, gangguan penilaian, dan perubahan otak lainnya dapat mempersulit pengelolaan kondisi kesehatan lainnya. Seseorang dengan penyakit Alzheimer mungkin tidak dapat:

  • Beri tahu seseorang tentang kesakitan.
  • Jelaskan gejala penyakit lain.
  • Ikuti rencana perawatan.
  • Jelaskan efek samping obat.

Saat penyakit Alzheimer memasuki tahap terakhir, perubahan otak mulai memengaruhi fungsi fisik. Perubahan tersebut dapat memengaruhi kemampuan menelan, menyeimbangkan, dan mengatur pergerakan tinja dan kandung kemih. Efek ini dapat menyebabkan masalah kesehatan lainnya seperti:

  • Menghirup makanan atau cairan ke dalam paru-paru.
  • Flu, radang paru-paru dan infeksi lainnya.
  • Jatuh.
  • Patah tulang.
  • Luka baring.
  • Gizi buruk atau dehidrasi.
  • Sembelit atau diare.

Pencegahan

Penyakit Alzheimer tidak dapat dicegah. Tetapi membuat perubahan gaya hidup dapat menurunkan risiko terkena penyakit ini.

Penelitian menunjukkan bahwa mengambil langkah-langkah yang menurunkan risiko penyakit kardiovaskular juga dapat mengurangi risiko demensia. Untuk mengikuti pilihan gaya hidup sehat jantung yang dapat menurunkan risiko demensia:

  • Berolahraga secara teratur.
  • Makan makanan yang mengandung produk segar, minyak sehat, dan makanan rendah lemak jenuh, seperti diet Mediterania.
  • Bekerja sama dengan profesional kesehatan Anda untuk mengelola tekanan darah tinggi, diabetes, dan kolesterol tinggi. Berikan perhatian khusus pada kadar lipoprotein densitas rendah Anda, yang dikenal sebagai LDL, kolesterol. Tingginya kadar kolesterol LDL pada orang yang berusia di bawah 65 tahun meningkatkan risiko demensia. Tetapi minum obat untuk menurunkan kolesterol LDL tidak meningkatkan risikonya.
  • Jika Anda merokok, mintalah bantuan ahli kesehatan Anda untuk berhenti.

Satu studi jangka panjang besar yang dilakukan di Finlandia menemukan bahwa mengubah gaya hidup membantu mengurangi penurunan kognitif di antara orang-orang yang berisiko terkena demensia. Mereka yang dalam penelitian ini diberi sesi individu dan kelompok yang berfokus pada diet, olahraga, dan aktivitas sosial.

Beberapa penelitian telah menemukan bahwa mengikuti diet Mediterania mengarah pada fungsi kognitif yang lebih baik dan penurunan kognitif yang lebih lambat seiring bertambahnya usia. Diet Mediterania berfokus pada makanan nabati seperti buah-buahan, sayuran, biji-bijian, ikan, unggas, kacang-kacangan, dan minyak zaitun. Diet ini mencakup lebih sedikit makanan yang tinggi lemak jenuh dan lemak trans, seperti mentega, margarin, keju, daging merah, gorengan, dan kue kering.

Penting juga untuk mengobati gangguan penglihatan dan gangguan pendengaran. Studi telah menemukan bahwa kehilangan penglihatan yang tidak diobati merupakan faktor risiko gangguan kognitif dan demensia. Studi juga menemukan bahwa orang yang mengalami gangguan pendengaran berisiko lebih tinggi terkena demensia. Tetapi memakai alat bantu dengar membuat orang lebih kecil kemungkinannya terkena demensia.

Penelitian lain menunjukkan bahwa tetap terlibat secara mental dan sosial terkait dengan kemampuan berpikir yang terjaga di kemudian hari dan risiko penyakit Alzheimer yang lebih rendah. Ini termasuk pergi ke acara sosial, membaca, menari, bermain permainan papan, berkreasi, memainkan alat musik, dan kegiatan lainnya.

Diagnosis

Bagian penting dalam mendiagnosis penyakit Alzheimer termasuk kemampuan menjelaskan gejala Anda. Mungkin membantu untuk mendapatkan masukan dari anggota keluarga dekat atau teman tentang gejala Anda dan dampaknya terhadap kehidupan sehari-hari Anda. Tes memori dan kemampuan berpikir juga membantu mendiagnosis penyakit Alzheimer.

Tes darah dan pencitraan dapat menyingkirkan kemungkinan penyebab lain dari gejala Anda. Mereka juga dapat memeriksa protein di otak yang terkait dengan penyakit Alzheimer. Tes ini dapat membantu tim perawatan kesehatan Anda mengidentifikasi penyakit yang menyebabkan gejala demensia dengan lebih baik.

Di masa lalu, penyakit Alzheimer didiagnosis secara pasti hanya setelah kematian ketika plak dan kekusutan ditemukan saat melihat otak dengan mikroskop. Saat ini, para profesional kesehatan dan peneliti dapat mendiagnosis penyakit Alzheimer selama hidup dengan lebih pasti.

Mereka melakukan ini dengan menggunakan kombinasi tes yang mungkin termasuk tes untuk biomarker. Biomarker dapat mendeteksi apakah ada plak dan kekusutan di otak. Tes biomarker mencakup jenis tomografi emisi positron tertentu, juga dikenal sebagai PET, pemindaian otak. Protein amiloid dan tau juga dapat diukur di bagian cairan darah atau di cairan yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang, yang dikenal sebagai cairan serebrospinal. Baru-baru ini, tes biomarker darah menjadi cukup akurat untuk mengetahui apakah seseorang kemungkinan memiliki amiloid di otak.

Tes biomarker terutama digunakan dalam uji klinis hingga saat ini. Tetapi para profesional perawatan kesehatan telah mulai menggunakannya bersama dengan tes lain untuk membantu mendiagnosis penyakit Alzheimer. Tes biomarker juga dapat memberi tahu profesional kesehatan apakah penyakitnya sudah pada tahap awal atau lanjutan.

Tes

Mendiagnosis penyakit Alzheimer kemungkinan akan mencakup tes berikut:

Pemeriksaan fisik dan neurologis

Seorang profesional kesehatan memberi Anda pemeriksaan fisik dan neurologis. Ini mungkin termasuk pengujian:

  • Refleks.
  • Tonus dan kekuatan otot.
  • Kemampuan untuk bangun dari kursi dan berjalan melintasi ruangan.
  • Indera penglihatan dan pendengaran.
  • Koordinasi.
  • Keseimbangan.

Tes laboratorium

Tes darah dapat membantu menyingkirkan kemungkinan penyebab lain dari kehilangan ingatan dan kebingungan, seperti gangguan tiroid atau kadar vitamin yang terlalu rendah.

Tes darah yang lebih baru dapat mengukur kadar protein beta-amiloid dan protein tau. Tetapi tes ini tidak tersedia di semua tempat dan mungkin tidak ditanggung oleh asuransi.

Status mental dan pengujian neuropsikologis

Profesional kesehatan Anda mungkin memberi Anda tes status mental singkat untuk memeriksa ingatan Anda dan keterampilan berpikir lainnya. Bentuk yang lebih panjang dari jenis tes ini dapat memberikan rincian lebih lanjut tentang fungsi mental yang dapat dibandingkan dengan orang-orang dengan usia dan tingkat pendidikan yang sama. Tes-tes ini dapat membantu menegakkan diagnosis dan berfungsi sebagai titik awal untuk melacak gejala di masa depan.

Pencitraan otak

Gambar otak mencari perubahan yang terlihat terkait dengan kondisi selain penyakit Alzheimer yang dapat menyebabkan gejala serupa, seperti stroke, cedera, atau tumor. Tes pencitraan yang lebih baru dapat membantu mendeteksi perubahan otak spesifik yang disebabkan oleh penyakit Alzheimer, seperti plak amiloid dan kekusutan neurofibrillary. Tes yang lebih baru ini terutama digunakan di pusat medis besar atau dalam uji klinis.

Pencitraan struktur otak meliputi:

  • Pencitraan resonansi magnetik (MRI). MRI menggunakan gelombang radio dan medan magnet yang kuat untuk menghasilkan gambar otak yang detail. Mereka mungkin menunjukkan penyusutan beberapa daerah otak yang terkait dengan penyakit Alzheimer. Pemindaian MRI juga dapat menyingkirkan kondisi lain yang mungkin menyebabkan gejala. MRI umumnya lebih disukai daripada CT scan untuk mengevaluasi demensia. MRI juga dilakukan sebelum memulai pengobatan Alzheimer tertentu dan selama perawatan untuk memantau potensi efek sampingnya.
  • Tomografi terkomputerisasi (CT). CT scan, teknologi sinar-X khusus, menghasilkan gambar penampang otak Anda. Biasanya digunakan untuk menyingkirkan tumor, stroke, dan cedera kepala.

Tes pemindaian PET dapat menangkap gambar dari proses penyakit. Selama pemindaian PET, pelacak radioaktif tingkat rendah disuntikkan ke dalam darah untuk mengungkapkan fitur tertentu di otak. Pencitraan PET dapat mencakup:

  • Fluorodeoxyglucose, juga disebut FDG, pemindaian pencitraan PET menunjukkan area otak di mana nutrisi tidak digunakan dengan benar untuk energi, yang dikenal sebagai metabolisme. Menemukan pola di area metabolisme rendah dapat membantu membedakan antara penyakit Alzheimer dan jenis demensia lainnya.
  • Pencitraan PET amiloid dapat mengukur plak amiloid di otak. Tes ini terutama digunakan dalam penelitian tetapi dapat digunakan jika seseorang memiliki gejala demensia yang tidak biasa atau sangat dini.
  • Pencitraan Tau PET mengukur kekusutan neurofibrillary di otak.

Kadang-kadang tes lain dapat digunakan untuk mengukur amiloid dan tau dalam cairan serebrospinal. Ini dapat dilakukan jika gejalanya cepat memburuk atau jika demensia menyerang seseorang di usia yang lebih muda.

Masa depan tes diagnostik

Penelitian telah menetapkan bahwa tes biomarker dapat mengukur tanda-tanda biologis penyakit di otak. Tes dapat digunakan dengan alat lain untuk membantu mendiagnosis penyakit Alzheimer setelah gejala dimulai. Meskipun tes ini dapat mencari tanda-tanda Alzheimer sebelum gejala dimulai, tes ini tidak digunakan pada orang tanpa gejala. Ketersediaan tes biomarker dapat sangat bervariasi.

Tes genetik tidak dianjurkan untuk kebanyakan orang yang mungkin menderita penyakit Alzheimer. Tetapi orang-orang dengan riwayat keluarga dengan penyakit Alzheimer onset dini dapat mempertimbangkan untuk dites. Temui konselor genetik untuk membicarakan risiko dan manfaatnya sebelum melakukan tes genetik.

Pengobatan

Perawatan untuk penyakit Alzheimer termasuk obat-obatan yang dapat membantu mengatasi gejala dan obat-obatan baru yang dapat membantu memperlambat penurunan kemampuan berpikir dan berfungsi. Obat-obatan baru ini disetujui untuk orang dengan penyakit Alzheimer dini.

Obat-obatan

Obat-obatan Alzheimer dapat membantu mengatasi gejala ingatan dan perubahan kognitif lainnya. Dua jenis obat yang digunakan untuk mengobati gejala antara lain:

  • Penghambat kolinesterase.Obat-obatan ini bekerja dengan meningkatkan tingkat komunikasi sel-ke-sel. Obat-obatan tersebut mempertahankan pembawa pesan kimiawi yang terkuras di otak oleh penyakit Alzheimer. Ini biasanya merupakan obat pertama yang dicoba, dan kebanyakan orang melihat sedikit perbaikan pada gejalanya. Penghambat kolinesterase dapat memperbaiki gejala yang berhubungan dengan perilaku, seperti agitasi atau depresi. Obat-obatan tersebut diminum atau dioleskan pada kulit. Penghambat kolinesterase yang umum diresepkan termasuk donepezil (Aricept, Adlarity), galantamine dan patch transdermal rivastigmine (Exelon). Efek samping utama dari obat-obatan ini termasuk diare, mual, kehilangan nafsu makan dan kesulitan tidur. Pada orang dengan kondisi jantung tertentu, efek samping yang serius mungkin termasuk detak jantung yang tidak teratur.
  • Memantine (Namenda). Obat ini bekerja di jaringan komunikasi sel otak lain dan memperlambat perkembangan gejala dengan penyakit Alzheimer sedang hingga berat. Kadang-kadang digunakan dalam kombinasi dengan inhibitor kolinesterase. Efek samping yang relatif jarang termasuk pusing dan kebingungan.

Penghambat kolinesterase. Obat-obatan ini bekerja dengan meningkatkan tingkat komunikasi sel-ke-sel. Obat-obatan tersebut mempertahankan pembawa pesan kimiawi yang terkuras di otak oleh penyakit Alzheimer. Ini biasanya merupakan obat pertama yang dicoba, dan kebanyakan orang melihat sedikit perbaikan pada gejalanya.

Penghambat kolinesterase dapat memperbaiki gejala yang berhubungan dengan perilaku, seperti agitasi atau depresi. Obat-obatan tersebut diminum atau dioleskan pada kulit. Penghambat kolinesterase yang umum diresepkan termasuk donepezil (Aricept, Adlarity), galantamine dan patch transdermal rivastigmine (Exelon).

Efek samping utama dari obat-obatan ini termasuk diare, mual, kehilangan nafsu makan dan kesulitan tidur. Pada orang dengan kondisi jantung tertentu, efek samping yang serius mungkin termasuk detak jantung yang tidak teratur.

Obat-obatan lain telah disetujui oleh Food and Drug Administration, juga disebut FDA, untuk memperlambat penurunan kemampuan berpikir dan berfungsi yang disebabkan oleh penyakit Alzheimer. Obat-obatan tersebut mencegah plak amiloid di otak menggumpal. Mereka diresepkan untuk orang dengan penyakit Alzheimer ringan dan gangguan kognitif ringan akibat penyakit Alzheimer.

Obat-obatan tersebut antara lain:

  • Lecanemab-irmb (Leqembi). Obat ini diberikan sebagai infus IV setiap dua minggu. Efek samping mungkin termasuk reaksi terkait infus seperti demam, gejala seperti flu, mual, muntah, pusing, perubahan detak jantung, dan kesulitan bernapas.
  • Donanemab-azbt (Kisunla). Obat ini diberikan sebagai infus IV setiap empat minggu. Efek samping mungkin termasuk gejala seperti flu, mual, muntah, sakit kepala, kesulitan bernapas dan perubahan tekanan darah.

Orang yang memakai lecanemab atau donanemab mungkin mengalami pembengkakan di otak atau mungkin mengalami pendarahan kecil di otak. Jarang, pembengkakan otak bisa cukup serius untuk menyebabkan kejang dan gejala lainnya. Juga dalam kasus yang jarang terjadi, pendarahan di otak dapat menyebabkan kematian. FDA merekomendasikan untuk melakukan MRI otak sebelum memulai pengobatan dan secara teratur selama pengobatan untuk memantau gejala pembengkakan atau pendarahan otak.

Orang yang membawa bentuk gen tertentu yang dikenal sebagai APOE e4 tampaknya memiliki risiko lebih tinggi terkena efek samping yang serius ini. FDA merekomendasikan pengujian gen ini sebelum memulai pengobatan.

Jika Anda menggunakan pengencer darah atau memiliki faktor risiko lain untuk pendarahan otak, bicarakan dengan ahli kesehatan Anda sebelum menggunakan lecanemab atau donanemab. Obat pengencer darah dapat meningkatkan risiko pendarahan di otak.

Lebih banyak penelitian sedang dilakukan tentang potensi risiko penggunaan lecanemab dan donanemab. Penelitian lain sedang melihat seberapa efektif obat-obatan tersebut bagi orang-orang yang berisiko terkena penyakit Alzheimer, termasuk orang-orang yang memiliki kerabat tingkat pertama, seperti orang tua atau saudara kandung, dengan penyakit tersebut.

Kadang-kadang obat lain seperti antidepresan dapat diresepkan untuk membantu mengelola gejala perilaku yang terkait dengan penyakit Alzheimer.

Menciptakan lingkungan yang aman dan mendukung

Bagian penting dari setiap rencana perawatan adalah menyesuaikan dengan kebutuhan seseorang dengan penyakit Alzheimer. Ciptakan kebiasaan rutin dan kurangi tugas yang membutuhkan daya ingat. Langkah-langkah ini dapat membuat hidup lebih mudah.

Ini adalah cara untuk mendukung rasa kesejahteraan dan kemampuan seseorang untuk berfungsi:

  • Simpan kunci, dompet, ponsel, dan barang berharga lainnya di tempat yang sama di rumah agar tidak hilang.
  • Simpan obat-obatan di tempat yang aman. Gunakan daftar periksa harian untuk melacak dosis.
  • Atur keuangan untuk pembayaran otomatis dan setoran otomatis.
  • Mintalah penderita Alzheimer membawa ponsel dengan pelacakan lokasi. Program nomor telepon penting ke dalam telepon.
  • Pasang sensor alarm di pintu dan jendela.
  • Pastikan janji temu rutin dilakukan pada hari yang sama pada waktu yang sama sebanyak mungkin.
  • Gunakan kalender atau papan tulis untuk melacak jadwal harian. Bangun kebiasaan untuk memeriksa item yang sudah selesai.
  • Singkirkan furnitur, kekacauan, dan lempar permadani yang tidak diperlukan.
  • Pasang pegangan tangan yang kokoh di tangga dan di kamar mandi.
  • Pastikan sepatu dan sandal nyaman dan memberikan daya tarik yang baik.
  • Kurangi jumlah cermin. Orang dengan Alzheimer mungkin menganggap gambar di cermin membingungkan atau menakutkan.
  • Pastikan penderita Alzheimer membawa kartu identitas atau memakai gelang peringatan medis.
  • Simpan foto dan benda-benda lain yang bermakna di sekitar rumah.

Pengobatan alternatif

Obat herbal, vitamin, dan suplemen lainnya dipromosikan secara luas untuk kesehatan kognitif atau untuk mencegah atau menunda Alzheimer. Tetapi uji klinis telah membuahkan hasil yang beragam. Ada sedikit bukti yang mendukung mereka sebagai pengobatan yang efektif.

Beberapa perawatan yang telah dipelajari antara lain:

  • Vitamin E. Meskipun vitamin E tidak mencegah Alzheimer, mengonsumsi 2.000 unit internasional setiap hari dapat membantu menunda gejala menjadi lebih buruk pada orang yang sudah memiliki penyakit ringan hingga sedang. Tetapi hasil penelitian telah beragam, dengan hanya beberapa yang menunjukkan sedikit manfaat. Penelitian lebih lanjut tentang keamanan penderita demensia yang mengonsumsi 2.000 unit vitamin E internasional setiap hari diperlukan sebelum dapat direkomendasikan secara rutin. Suplemen yang dipromosikan untuk kesehatan kognitif dapat berinteraksi dengan obat-obatan yang Anda konsumsi untuk penyakit Alzheimer atau kondisi kesehatan lainnya. Bekerja sama dengan tim perawatan kesehatan Anda untuk membuat rencana perawatan yang aman. Beri tahu tim layanan kesehatan Anda tentang resep Anda dan obat atau suplemen apa pun yang diminum tanpa resep dokter.
  • Asam lemak omega-3. Asam lemak omega-3 dalam ikan atau dari suplemen dapat menurunkan risiko demensia. Tetapi uji klinis tidak menunjukkan manfaat untuk mengobati gejala penyakit Alzheimer.
  • Kurkumin. Ramuan ini berasal dari kunyit dan memiliki sifat anti-inflamasi dan antioksidan yang dapat mempengaruhi proses kimia di otak. Sejauh ini, uji klinis tidak menemukan manfaat untuk mengobati penyakit Alzheimer.
  • Ginkgo. Ginkgo adalah ekstrak tumbuhan. Sebuah penelitian besar yang didanai oleh National Institutes of Health tidak menemukan efek dalam mencegah atau menunda penyakit Alzheimer.
  • Melatonin. Suplemen ini membantu tidur. Ini sedang dipelajari untuk melihat apakah itu dapat membantu orang dengan demensia mengelola gejala tidur. Tetapi beberapa penelitian telah menemukan bahwa melatonin dapat memperburuk suasana hati pada beberapa orang dengan demensia. Diperlukan lebih banyak penelitian.

Vitamin E. Meskipun vitamin E tidak mencegah Alzheimer, mengonsumsi 2.000 unit internasional setiap hari dapat membantu menunda gejala menjadi lebih buruk pada orang yang sudah memiliki penyakit ringan hingga sedang. Tetapi hasil penelitian telah beragam, dengan hanya beberapa yang menunjukkan sedikit manfaat. Penelitian lebih lanjut tentang keamanan penderita demensia yang mengonsumsi 2.000 unit vitamin E internasional setiap hari diperlukan sebelum dapat direkomendasikan secara rutin.

Suplemen yang dipromosikan untuk kesehatan kognitif dapat berinteraksi dengan obat-obatan yang Anda konsumsi untuk penyakit Alzheimer atau kondisi kesehatan lainnya. Bekerja sama dengan tim perawatan kesehatan Anda untuk membuat rencana perawatan yang aman. Beri tahu tim layanan kesehatan Anda tentang resep Anda dan obat atau suplemen apa pun yang diminum tanpa resep dokter.

Gaya hidup dan pengobatan rumahan

Pilihan gaya hidup sehat meningkatkan kesehatan secara keseluruhan. Mereka juga mungkin berperan dalam menjaga kesehatan otak.

Latihan

Olahraga teratur adalah bagian penting dari rencana perawatan. Aktivitas seperti jalan kaki setiap hari dapat membantu meningkatkan mood dan menjaga kesehatan persendian, otot, dan jantung. Olahraga juga meningkatkan kualitas tidur yang nyenyak dan mencegah sembelit. Ini juga bermanfaat bagi mitra perawatan.

Penderita Alzheimer yang kesulitan berjalan mungkin masih bisa menggunakan sepeda statis, melakukan peregangan dengan karet gelang, atau melakukan senam kursi. Anda mungkin menemukan program olahraga untuk orang dewasa yang lebih tua di pusat komunitas atau di TV, internet, atau DVD.

Nutrisi

Orang dengan Alzheimer mungkin lupa makan, kehilangan minat untuk makan, atau mungkin tidak makan makanan sehat. Mereka mungkin juga lupa minum cukup, menyebabkan dehidrasi dan sembelit.

Tawarkan yang berikut ini:

  • Pilihan sehat. Belilah pilihan makanan sehat favorit yang mudah disantap.
  • Air putih dan minuman sehat lainnya. Anjurkan minum beberapa gelas cairan setiap hari. Jangan menawarkan minuman berkafein, yang dapat meningkatkan kegelisahan, memengaruhi tidur, dan memicu keinginan untuk sering buang air kecil.
  • Shake dan smoothie berkalori tinggi dan sehat. Sajikan milkshake dengan bubuk protein atau buat smoothie. Ini berguna saat makan menjadi sangat keras.

Keterlibatan dan aktivitas sosial

Kegiatan sosial dapat mendukung keterampilan dan kemampuan yang terpelihara. Mereka juga membantu kesehatan secara keseluruhan. Lakukan hal-hal yang bermakna dan menyenangkan. Seseorang dengan demensia mungkin:

  • Dengarkan musik atau tarian.
  • Membaca atau mendengarkan buku.
  • Berkebun atau membuat kerajinan tangan.
  • Pergi ke acara sosial di pusat perawatan senior atau memori.
  • Lakukan aktivitas bersama anak-anak.

Mengatasi dan mendukung

Orang dengan penyakit Alzheimer mengalami campuran emosi-kebingungan, frustrasi, kemarahan, ketidakpastian, kesedihan, dan depresi.

Jika Anda merawat seseorang dengan Alzheimer, Anda dapat membantu mereka mengatasinya dengan berada di sana untuk mendengarkan. Yakinkan orang tersebut bahwa hidup masih dapat dinikmati, berikan dukungan, dan lakukan yang terbaik untuk membantu orang tersebut mempertahankan martabat dan harga diri.

Lingkungan rumah yang tenang dan stabil dapat membantu mengurangi masalah perilaku. Situasi baru, kebisingan, dan sekelompok besar orang dapat menyebabkan kecemasan. Terburu-buru atau ditekan untuk mengingat, atau diminta untuk melakukan tugas-tugas kompleks juga dapat membuat seseorang dengan demensia cemas. Ketika seseorang dengan Alzheimer menjadi kesal, bahkan lebih sulit untuk berpikir jernih.

Merawat pengasuh

Merawat seseorang dengan penyakit Alzheimer menuntut fisik dan emosional. Perasaan marah, bersalah, stres, khawatir, sedih, dan terisolasi secara sosial adalah hal biasa.

Pengasuhan bahkan dapat berdampak buruk pada kesehatan fisik pengasuh. Perhatikan kebutuhan dan kesejahteraan Anda sendiri. Ini adalah salah satu hal terpenting yang dapat Anda lakukan untuk diri sendiri dan orang yang menderita Alzheimer.

Jika Anda seorang pengasuh untuk seseorang dengan Alzheimer, Anda dapat:

  • Pelajari sebanyak mungkin tentang penyakit ini.
  • Ajukan pertanyaan kepada profesional kesehatan, pekerja sosial, dan orang lain yang terlibat dalam perawatan orang yang Anda cintai.
  • Hubungi teman atau anggota keluarga lainnya untuk meminta bantuan saat Anda membutuhkannya.
  • Beristirahatlah setiap hari.
  • Habiskan waktu bersama teman-teman Anda.
  • Jaga kesehatan Anda dengan menemui profesional kesehatan Anda sendiri sesuai jadwal, makan makanan sehat, dan berolahraga.
  • Bergabunglah dengan grup pendukung.
  • Manfaatkan pusat perawatan orang dewasa setempat, jika memungkinkan.

Banyak orang dengan Alzheimer dan keluarga mereka mendapat manfaat dari konseling atau layanan dukungan lokal. Hubungi afiliasi Asosiasi Alzheimer setempat untuk terhubung dengan kelompok pendukung, profesional perawatan kesehatan, terapis okupasi, sumber daya, dan rujukan. Anda dapat menemukan informasi tentang agen perawatan di rumah, fasilitas perawatan di tempat tinggal, saluran bantuan telepon, dan seminar pendidikan.

Mempersiapkan janji temu Anda

Perawatan medis untuk kehilangan ingatan atau kemampuan berpikir lainnya biasanya membutuhkan strategi tim atau pasangan. Jika Anda khawatir tentang kehilangan ingatan atau gejala terkait, mintalah kerabat dekat atau teman untuk pergi bersama Anda ke janji temu dengan profesional kesehatan. Memiliki pasangan dapat memberikan dukungan dan membantu Anda menjawab pertanyaan.

Jika Anda pergi dengan seseorang yang mengalami masalah ingatan ke janji perawatan kesehatan, peran Anda mungkin adalah memberikan beberapa riwayat atau pemikiran Anda tentang perubahan yang telah Anda lihat. Kerja tim ini merupakan bagian penting dari perawatan medis.

Profesional kesehatan Anda mungkin merujuk Anda ke ahli saraf, psikiater, ahli saraf, atau spesialis lain untuk evaluasi lebih lanjut.

Apa yang dapat Anda lakukan

Anda dapat mempersiapkan janji temu Anda dengan menuliskan informasi sebanyak mungkin untuk dibagikan. Informasi dapat mencakup:

  • Riwayat kesehatan, termasuk diagnosis masa lalu atau saat ini dan riwayat kesehatan keluarga.
  • Tim medis, termasuk nama dan informasi kontak dari dokter, ahli kesehatan mental, atau terapis saat ini.
  • Obat-obatan, termasuk resep, obat-obatan yang Anda konsumsi tanpa resep, vitamin, jamu atau suplemen lainnya.
  • Gejala, termasuk contoh spesifik perubahan daya ingat atau kemampuan berpikir.

Apa yang diharapkan dari dokter Anda

Profesional kesehatan Anda mengajukan pertanyaan untuk memahami perubahan dalam ingatan atau keterampilan berpikir lainnya. Profesional kesehatan Anda mungkin bertanya:

  • Gejala ingatan seperti apa yang Anda alami? Kapan Anda pertama kali memperhatikan mereka?
  • Apakah mereka terus bertambah buruk, atau terkadang lebih baik dan terkadang lebih buruk?
  • Pernahkah Anda berhenti melakukan aktivitas tertentu, seperti mengatur keuangan atau berbelanja, karena aktivitas tersebut terlalu menantang mental?
  • Bagaimana suasana hatimu? Apakah Anda merasa tertekan, sedih atau lebih cemas dari biasanya?
  • Apakah Anda tersesat akhir-akhir ini saat mengemudi atau dalam situasi yang biasanya Anda kenal?
  • Adakah yang mengungkapkan kekhawatiran yang tidak biasa tentang mengemudi Anda?
  • Pernahkah Anda memperhatikan adanya perubahan dalam cara Anda cenderung bereaksi terhadap orang atau peristiwa?
  • Apakah Anda memiliki lebih banyak energi dari biasanya, lebih sedikit dari biasanya atau hampir sama?
  • Obat apa yang Anda minum? Apakah Anda mengonsumsi vitamin atau suplemen apa pun?
  • Apakah Anda minum alkohol? Berapa banyak?
  • Pernahkah Anda memperhatikan ada yang gemetar atau kesulitan berjalan?
  • Apakah Anda kesulitan mengingat janji perawatan kesehatan atau kapan harus minum obat?
  • Sudahkah Anda menguji pendengaran dan penglihatan Anda baru-baru ini?
  • Apakah ada orang lain di keluarga Anda yang pernah mengalami masalah ingatan? Apakah ada yang pernah didiagnosis menderita penyakit Alzheimer atau demensia?
  • Apakah Anda memerankan impian Anda saat tidur? Misalnya, apakah Anda memukul, memukul, berteriak, atau menjerit saat tidur? Apakah kamu mendengkur?
Gejala dan pengobatan penyakit Alzheimer